Les étudiants de Victoriaville s’ouvrent sur le monde

Bien que le groupe Solidarité Jeunesse ait déjà organisé un tel échange, c’était la première fois que les étudiants victoriavillois accueillaient deux communautés autochtones au même moment. Même s’il admet que cette situation particulière est le résultat d’une erreur de planification, Rock Tourigny, animateur de vie spirituelle et d’engagement communautaire, assure que l’échange s’est avéré doublement gratifiant. «Cette activité permet aux étudiants d’avoir une ouverture sur le monde. Contrairement aux Nord-Américains, où la performance, le stress et la fatigue font partie du quotidien, les Autochtones ont une manière de vivre complètement différente. Ils ne se tracassent pas avec grand-chose et ils demeurent en pleine nature. On a beaucoup de choses à apprendre de leur part et c’est la même chose pour eux.»

Même si le principal objectif des étudiants, qui s’investissent avec Solidarité Jeunesse, est de prendre part au voyage en Haïti et au Nicaragua, M. Tourigny assure que cet échange s’avère toujours une expérience mémorable pour ceux qui y participent. «Malheureusement, il y a beaucoup de préjugés envers ces peuples, mais à force d’échanger avec eux, on réalise que ces fausses croyances n’ont pas leur raison d’être. Souvent, les Autochtones sont gênés à leur arrivée, car c’est souvent la première fois qu’ils s’ouvrent à une nouvelle culture. Par contre, à force de venir à Victoriaville plus d’une fois, on remarque une évolution dans leur comportement. C’est vraiment intéressant.»

C’est le cas de Sébastien Méquish, qui en était à sa troisième visite dans les Bois-Francs. Dans un français des plus corrects, il a bien voulu prendre quelques minutes pour expliquer ce qui le poussait à revenir d’année en année. «On est vraiment bien lorsqu’on arrive ici, car l’atmosphère est vraiment chaleureuse. Il y a quelques fois des petits accrochages, mais cela fait partie de la réalité. Malgré tout, j’encourage les jeunes à venir à Victoriaville, car on n’a pas toujours la chance dans la vie de vivre une telle expérience. C’est important de s’ouvrir à une nouvelle culture et d’agrandir son cercle d’amis.» À leur tour, les étudiants de l’école secondaire Le tandem boisé partiront visiter les Montagnais de Betsiamites au mois de juin pendant trois jours.